第344章 三年抱四（結局） (2)
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。”
“三妮兒的親事？”李五爺皺了眉頭，“三妮兒今年才十五吧，聽說在箱包作坊裏也是把好手藝，怎麽這麽早就議親了？”
“還不是關生的婆娘，想讓三妮兒嫁個富貴人家。”
老馮爺搖頭，“如今日子好過了，大夥兒可能心都活泛了，我看啊，咱們要把把關，定些規矩了。”
“那就定吧，沒有規矩不成方圓，就是進山狩獵，還要聽領頭兒的呢。”
“就是，自家人怎麽都好說，別讓外人鉆了空子。吃虧也就認了，千萬不能給小米找麻煩。她自己在京都，咱們都幫不上，若是拖後腿，可就沒臉見她了。”
其餘幾個老爺子也是一力讚同，於是輪值守宗祠的三江夫妻被喊了過來，擦桌子擺筆墨。老爺子們只會簡單幾個字，於是就隨便抓了個路過的後生進去。
結果這一商量，就是大半日，倒是惹得村裏聽到消息的村人們好奇不已。
有人說，“聽說小米又送信來了，要開新作坊呢。”
也有人說，“不對，是不是老馮爺要送人手去南邊的生意幫忙啊？”
但猜了一千，琢磨了一萬，誰也沒猜出來。
老爺子們也嘴巴嚴，當晚回了家，就好像白日裏什麽事都沒發生一樣，家裏的兒孫都沒透漏一句。
倒是有封信，悄悄的送出了老熊嶺，過了沒有半月，又有一封信送了回來。
於是，在田裏的苞谷徹底收回來，包谷稭稈也都爭爭氣垛成了一堆。男人們成群結隊，輪流進山狩獵。
其實以如今各家的富庶，錢匣子的飽滿程度，已經不需要去狩獵，刀口舔血就為了那麽幾兩銀子的毛皮錢了。
但做獵戶做了大半輩子，每年不摸摸弓箭，總會覺得缺了很多東西。
更何況，打鐵還要自身硬，就是老熊嶺再富庶，再地位超絕，也不能把自保的本事丟了，關鍵時刻，還是靠自己最保險了。
當然，最重要的是獵回的毛皮，差一些的送去作坊，好的就送去宮裏，還有鐵家和各地孩兒那裏，多少都是份心意。
女人們則更是忙碌，山下的粉坊已經開始忙生產好多日子了，箱包作坊也到了要出貨的時候，加者照顧孩子老人一日三餐，實在是恨不得忙的腳後跟打後腦勺。
就在這樣的時候，老人們通常是不會給兒孫添麻煩的，甚至多半幫忙照管孩子，餵餵雞鴨鵝狗，做些力所能及的事。
但這一日一大早，卻有鐘聲響起，而且還是八響。
無論男女老少都是有些驚奇，說起來村裏的銅鐘還是小米進宮那年安的。先前山門前的那口小鈡，常因為待客或者外敵來犯響起，倒是讓村裏人養成了聞鐘聲辨事的習慣。
但是宗祠這口大鐘，可是輕易不會敲響的。先前只是年節祭祀時候，或者小米回來省親的時候才會響起。
就是不知如今出了什麽事？
婦人們放下了手裏的鍋鏟，老人放下了煙袋，孩童放下了整理的書包，男人們也扔了獵弓，盡皆出了家門，匯聚到宗祠門前。
老馮爺同李五爺幾個老爺子面色嚴肅的站在宗祠前的臺階上，眼見村人聚集的越來越多。老馮爺就開了口，朗聲道，“各位鄉親，前些時日老頭子我過大壽，你們也知道，來了不少外人，讓你們跟著忙碌，也沒少挨累。老頭子先謝過了！”
“老馮爺客套了，一家人，應該的。”
“就是啊，老馮爺這麽說，大夥心裏可提著呢，是不是有什麽事啊？有事您老人家就說，大夥聽著就是了。”
臺階下的村人紛紛應和，一個比一個實在。
“是啊，是啊，家裏鍋上還燉著骨湯，等著下面條呢。”不知道哪個潑辣的婦人也跟著添了一句，惹得眾人都是笑起來。
老馮爺也緩了臉色，慢慢把背在身後的手拿了出來，一把褐紅色的長鞭就出現在了眾人面前。
不等眾人問，他就說道，“先前壽宴過後，很多人有意同咱們村裏的姑娘後生們結親。按理說，這是好事，一家女百家求，一家子千家選。但大夥兒也知道，咱們老熊嶺就是獵戶出身，如今日子好過了，但依舊是獵戶！
家裏糧食是自己種的，菜是自己種的，衣衫是自己縫的，心眼少，行事也憨直，做不來那些勾心鬥角的事。若不是小米帶著大夥發家致富，又進宮做了娘娘，給大夥撐腰，那些所謂的大戶人家都不會多看咱們老熊嶺一眼。
如今，求上門要娶咱們的姑娘，或者嫁咱們的後生，他們多半也是瞧著咱們背後的國公府和小米。不定存了什麽主意，想要給陸先生和小米添什麽麻煩呢。若是咱們嫁了閨女到人家，或者娶了人家的閨女，人家求到頭上，咱們還不好推脫。到時候說不得，裏外不是人。
我同幾位老兄弟商量了一下，定了幾條族規，其中第一條就是老熊嶺結親，不結官家！我怕我們幾個歲數大了，考慮不周，特意給小米送了信。小米聰慧，回信添了一句，家中有中舉做官的，可以結官親，其餘就安分守己同富戶或者良善之家嫁娶！”
說著話，他又抖開手裏的鞭子，明黃色的鞭穗在陽光下越發顯眼，說道，“雖說如今老熊嶺，不是誰都敢欺負上門的，但小米依舊惦記大夥。這鞭子是她特意賞賜下來的，以後供在宗祠，外人進犯就打外人，族人犯錯就打族人，半點兒不容情！”
老爺子話說的很長，卻是中氣十足，傳出多遠。男女老少聽了，一時都有些反應不過來。
好半晌，人群裏的劉嬸子才說道，“老爺子們考量的對，前些時日我家小刀的岳丈就逼著小刀給他一個八竿子打不著的外甥謀外放的缺兒呢。你們說小刀一個管事，能有這本事，還不是沖著陸先生和小米來的。指望咱們好說話，逼著小米辦事呢！那當官的，可是管著一方百姓的生計呢，是誰想當就當的？再說一個秀才，還大言不慚，最少要個縣令，做夢吧，他怎麽不想著登天呢！”
“哈哈，嬸子這是氣到了。怪不得前幾日聽你家雞飛狗跳的，原來為這事生氣呢！”
“可不是，我娘家人也是，只要我回去就問起，小米給了什麽賞賜。還說我家鐵蛋有個做皇後的姑姑在，將來一定會做官什麽的。別人不知道，我還不知道啊。鐵蛋除了數錢，別的都做不好，寫字就頭疼，將來做個管事，我就謝天謝地了。讓他去當官，我都怕把老百姓禍害死了。”
這些婦人平日多半要回娘家走動，城裏采買也去的勤，接觸的外人多，自然感觸更深一些。
這會兒這麽七嘴八舌一說，男人們才知道，原來他們還有這麽多不知道的事。本來家裏孩子的親事，他們就不怎麽參合，這會兒更是不開口了。
老馮爺見大夥都沒有異議，就示意站在人群外側的小王先生上前，“小王先生，請您親自執筆把這些族規寫下來，同樣供在宗祠裏。沒有規矩不成方圓，以後族人們行事也有個條條框框，省得犯錯拖累整個村子。”
王敏前些時日幫忙下田秋收，曬得臉色有些黑，但瞧著卻更健壯了。
這會兒，他拱拱手也沒推拒，直接坐在準備好的桌案後。每當老馮爺讀出一條族規，眾人討論問詢，沒有異議，他就記下來。
如此這般，日上三竿時候，一本族規也就完成了。
宗祠的大門“吱呀呀”，全部打開了。
村裏的男女老少，有一個算一個，都魚貫走了進去，跪倒在院子中間。
男人們還沒覺得如何，婦人們卻是神色裏多了幾分驕傲。畢竟在別的村落，女人們是不允許進宗祠的，即便是逢年過節祭祀，也只有男人能進。
但老熊嶺不同，老熊嶺的女人能頂半邊天，老熊嶺的姑娘做了皇後，老熊嶺的事，女人們能決定一半。
這可是無上的尊重和榮耀，如何能讓她們不驕傲。
長鞭和族規都供了上去，老馮爺親自點了三炷香，帶頭跪了下來。
眾人盡皆跟同，這一刻沒人有人說話，只有煙火裊裊，只有明黃色的鞭穗在風裏飄蕩，只有嶄新的族規在沐浴陽光。
一個家族，知本分，明事理，懂規矩，就能長長久久，安安穩穩的傳承下去。
老馮爺起身，回身扭頭望向所有村人，望向門外隱約可見的山林，望向頭頂的藍天白雲。
知足常樂，這樣的安寧日子，已經是最好！
☆、番外初一之一諾終生
草原之所以叫做草原，不是因為草多，是因為放眼望去，全是…草。
格爾木出生的時候，作為整個部落族長的父親已經有了八個女兒，所以對於他這個遲來的兒子，簡直是歡喜欲狂。
他自小雖然也要學放牧，弓箭，騎馬，但當真是同王子一般被寵愛長大。
十二歲的時候，父親在全部族為他選武士，馬術最好，功夫最好，身體最健壯，總共十八人成了他的親衛武士。
出入跟隨，快馬如風，何等的肆意快活。
那時候，天是藍的，草原是綠的，牛羊是成群的。
但突然一夜之間，父親的結義兄弟不知為何同父親爭吵起來，而且還引了敵對的部族來偷襲。
父親雖然老邁，但依舊上馬舉刀，砍死了那個背信棄義的叛徒。
但依舊阻攔不了部族被毀的命運，也阻攔不了他去往極樂天的結果。
格爾木忘不了那一夜，所有的帳篷都被燒了，平日照料他吃喝穿戴的婦人們被綁上了馬車，勇士們被殺死，孩子們被拴在馬後。
他曾以為會永遠幸福下去的家園，毀了個幹幹凈凈。
達庫是他的勇士頭領，眼見來敵比整個部族人數還多，就直接把他敲暈了。
等他醒來，已經在晃晃悠悠的馬車上，馬車通往大元，一個在族人嘴裏很是覆雜的地方。
據說大元有最美味的食物，有最美麗的姑娘，有最繁華的城池，當然也有最奸詐狠毒的商賈。
他在馬車上晃悠了不知道多久，每次想要跳下去，都被全身無力惱得恨不得直接死掉。
達庫在他耳邊一遍遍勸著，他聽不進去，他只想回去，回去報仇血痕，回去找回他的家園。
終於，馬車停了下來，他也發起了高燒。這裏沒有人會像部族裏照料他的阿媽一樣給他煮馬奶，沒人管他死活。
一次次燒暈又醒來，恍惚間好似看見達庫他們被拖走了，好似又看見什麽人惡狠狠地揮著鞭子。
他慢慢連這些都感受不到了，他許是要去極樂天見父親了…
偶爾有那麽一瞬，冥冥中有什麽好似在拉扯他的靈魂，他下意識用盡所有力氣抓住了什麽。溫熱的觸感，直接從手掌傳到了他的心裏…
待得再醒來的時候，他已經在一個農家院子裏了。這裏有男有女，有老有少，好像不是一家人，又好像相處特別親近。
那個據說被他抓住了腳腕子，所以把他帶回來的姑娘，對他真的很好。
她親手給他做吃的，托付別人給他做衣衫，熬藥給他治病，還給他梳理頭發…
對，梳理頭發。
若是在部族裏，怕是父親看到要發很大脾氣。
草原男人的頭，女人是碰不得的，當然除了有養育之恩的女人。他娘在他出生後不久就病死了，族裏只有一個專門照料他的婦人有這個資格。為此父親還賞了她一只金戒指呢。
但是，如今這個大元的姑娘，居然就那麽自然的，一點也不避諱的打開了他的辮子，給他洗頭發，給他梳辮子…
他想拒絕，想喝罵，但話到了嘴邊就是說不出去。
不是因為別的，只是貪戀她神色裏的那抹溫柔。
是的，溫柔。她是個溫柔又和氣的，說話的時候笑的很好看，手巧又善良，就是那個叫“高人”的小矮子很是惹人煩，她也不曾惱怒過一次。
還有那個穿了長衫，眼睛冷得厲害的男子，總是在她身邊，礙眼的厲害。
好在他很快就走了，也更快的回來了…
偶爾他也會想念，想念廣闊的草原，成群的牛羊，慈愛的父親，還有他的族人。
但這樣的想念越來越少，他的眼裏心裏，越來越被這個山村，這個陸家院子，這個姑娘占據…
若是沒有仇恨需要血洗，若是他的根不在草原，他更想要留在這裏，留在這個安靜又溫暖的地方，守著這個姑娘。
可惜…
那個叫做高人的矮子，很是惹人厭煩。吃東西要同他搶，幹活兒要同他搶，新衣服也要搶。
搶的他惱火，就忍不住會動手。
但矮子的功夫太好，就是騎馬都比他厲害。
他不服氣，雖然每次都是被痛揍，但他依然要打。
可惡的矮子，太奸詐!
打他都是奔著胸背，別人看不到的地方，自己卻總是“剛巧”被打在臉上。
所以，每次矮子都要圍著他喜愛的姑娘扮委屈，然後分了大半的紅燒肉。
但每次晚上，他喜愛的姑娘都會給他送藥擦藥，也會偷偷給他塞點心。
怎麽辦，他越來越愛這個叫老熊嶺的地方了，他越來越模糊，想不起出生的草原了。
是不是忘記仇恨，留在這裏，是上天最好的安排。
但…
達庫他們找來了，他的親衛勇士，部族裏最強悍的漢子，如今瘦弱的如同春初的牛羊，而且各個帶傷，被當做奴隸奴役了許久，一路逃亡找到了他…
終究，他還是不能留在這個安寧溫暖之地，不能放下他的血海深仇，放下他的族人，放下他父親的所有期望…
最重要的是，這溫暖之地的美麗姑娘，喜歡的不是他。
是那個眼裏有冰刀，卻總是望向美麗姑娘就融化的男子。
他不知道他是什麽身份，只知道他不一般。他以一個強橫的姿態護著美麗的姑娘，以至於讓他連爭搶的資格都沒有。
可是，他不服氣，不甘心。
終於那男人走了，美麗的姑娘很傷心，眼淚落在他身上，燙的他鉆心的疼。
樹下，調皮的風吹著，她在給他梳著頭發，一下又一下。她以為他不懂大元話，她說了很多，說她想念那個人，說她的迷茫和不安。
他卻是什麽都懂，唯獨不懂他心裏為什麽這麽疼。
他轉身，單膝跪地，吻了他的裙角，以生命許了諾言，“我願娶你為妻，終生只愛你一個，待你若眼睛若珠寶，至死方休。”
美麗善良的姑娘不知道，他許下的是何等重要的諾言。但奇跡的，他心裏不再灼痛…
寒冬臘月裏，美麗善良的姑娘要及笄了，這在大元就是可以成親的界限。
他冒著風雪進山，追了狼群兩日夜，到底在群狼的眼皮子底下殺了頭狼，取了他最鋒利的牙齒。
當然不得不承認，能活著回來，還要感謝最討厭的小矮子。沒有他整日的“毒打”，他不會有這樣的伸手。
美麗善良的姑娘心疼他進山，但還是把狼牙裝進了貼身的小荷包，歡喜的他幾日都不願意合攏嘴巴。
過年了，開春了，草原的青草已經冒出來了，牛羊熬過了冬日，馬上要開始長膘了。
離別的時候，不能再拖了。
達庫每日都要催上好幾次，兵器打好了，馬匹也養的健壯，就等著他們飛身而上，奔去故鄉，搶回屬於他們的草場，牛羊，部族…
但他舍不得，舍不得美麗善良的姑娘，舍不得淳樸熱情的鄉親，舍不得安寧溫暖的日子。
美麗善良的姑娘準備了那麽多的成藥，那麽多的吃用之物，可惜，他能帶走的只有一個包裹。
出了這片安寧之地，他要面對的將是刀光劍影，血雨腥風，但他不怕，因為他在這裏積累了太多的力量。
臨近草原的邊界，有人已經等在那裏。
那個男人果然是不一般，大元的未來主人，這也著實讓他驚訝了一下。但更歡喜的確實那些鎧甲武器，還有三個月的糧草供給。
這足以讓他迅速組建一隊騎兵，從小到大收服零散部落，聚集成群，打敗仇敵，報仇雪恨。
他知道，那個男人有圖謀，亦或者是看在美麗姑娘的顏面上。
但是他不在乎，他要變強，他要做草原王。
只有做了草原王，他才有能力同那個男人爭奪美麗的姑娘。
他要給她最好的一切，給她喜愛的自由！
廝殺，焚燒，聚眾，一次又一次。
每次出戰，他都要用那只木梳細細梳好辮子，如同美麗姑娘那般溫柔。
而每戰，他必定會贏，即便多少次鮮血橫流。
部族越大，三百人，五百人，一千人，兩千人…
牛羊越來越多，三千頭，五千頭，一萬頭…
勇士越來越強，所向披靡。
很快，大仇就報了，仇人的人頭割下來祭拜了父親，幸存的族人也都回到了身邊。
但他依舊沒有停下腳步，他要稱霸草原，他要同那個男人並駕齊驅，他要美麗姑娘看到他的強悍…
一日，突然傳來消息，東海戰事起，那個男人也要報仇。多好的機會啊，他千裏飛奔而去，劫走了美麗的姑娘。
姑娘很生氣，一路不肯同他說話，卻也沒有狠心傷害她。
到了部族，她居然同在老家一樣忙碌的厲害。
帶著他的族人用羊毛織出美麗的毛毯，用羊奶馬奶，做出各色食物，用牛肉做出美味的肉幹，用…
他恍然明白，她是堅信那個男人會來接她的，所以她在趕時間，趕著給他留下一些東西，幫著他穩固他的草原，安坐王座…
他想抱住美麗的姑娘，想告訴她，她是他認定的妻。
可是，他不能，因為她愛的是那個男人。
終於，那個男人來了，騎著馬，乘著風，好似天下所有光都集中在了他的身上，襯得他這個草原王黯然失色。
上天不慈，既然遇到這個姑娘，為什麽把她賞賜給別人？
美麗的姑娘抱了他，輕輕叫他，“弟，找個好姑娘成親生子，快活過一輩子啊。”
他應了，找了很多姑娘，生了很多孩子，過了一輩子，唯一落下了“快活”倆字，他做不到！
空懸王妃之位，一生無妻，廣建廟累福德，修來世。
來世，他要更早遇到她，他要牢牢抓住她，他要她…做他的妻！
☆、番外之宮裏那一家子（一）
大元宏德七年，註定是個不安寧的年份。春日裏少雨，北地和中原還好，因為苞谷育苗下田的推廣，苗壯耐旱，每年都是豐收，特別是中原地區，收了糧食，還能輪種一些豆麥，更是極大的填滿了百姓的糧倉。
但號稱魚米之鄉的江南幾府可就沒這麽好的運氣了，稻米這東西，幾乎就是在水裏養大的，沒水就是沒了根基。
雙季稻已經成了家家戶戶的首選，秧苗同樣從育苗棚裏拿出來，分秧插進田裏，比之原來節省了差不多一個月的時間。
可四月的日頭就烤的比七八月更厲害，真正到了七八月居然又暴雨連連。第一茬稻米沒有收回家就泡爛了，第二季秧苗更是想要飄在田裏都沒了機會。
絕產！
百姓最怕的事情發生了。
偏偏，屋漏偏逢連夜雨。絕產就罷了，所有江河也泛濫成災。
一夜之間，村莊變成了汪洋，高山只露出一個頭頂。百姓流離失所，命喪龍王爺之口。
富庶的江南之地，一片愁雲慘淡，哭聲動天。
京都之地，依舊是車水馬龍，繁花似錦。但守著天子腳下，又有哪個百姓不是消息靈通之輩。
酒樓茶館裏，無數文人學子皺著眉頭，恨不得一腔抱負全施展到江南，救民於水火。
“可恨我不是生於江南之地，不是牧民於南，否則這樣的時候，正是大展拳腳，不負滿腹才學的時候。”
“就是啊，原本還有一月大考，不知道因為這次天災，會不會推遲考期？”
“推遲豈不是更好，起碼還能多寫幾篇時論，說必定就賭對了。”
“這話倒也不假。”
書生，紙上談兵，最是厲害。雖然如今各個鬥志昂揚，怕是扔到江南之地，不能立刻嚇尿褲子就算他們勇氣了。
旁邊閑談的商賈和閑客，心裏腹誹，嘴上可是沒有說出來。畢竟誰也不敢保證，這些酸秀才何時就當真中了狀元，點了榜眼探花，然後成了一方父母官。
“不知道朝廷有什麽對策？”
“是啊，聽說災民已經有二十萬人了，再沒對策，怕是就要北上逃命，到時候都聚到京都門外，那可不好看了。”
“這時候還要什麽好看啊，都是咱們大元的鄉親，活命是真啊。”
“可不是，到時候這些難民真是到了京都之外，說不得我家也要出幾擔米糧舍幾日粥湯。”
“我也是這麽想，這些年，托皇後娘娘的福氣，年年豐收，家家糧倉都不空，正該出出力的時候。”
“那就等著吧，皇上英明，定然很快就有對策。”
其實，誰也不知道，這個時候的皇宮裏，他們無比信賴的英明皇帝正在大發雷霆。
宏德帝登基六年多，年年豐收，各地太平倉都是裝的滿滿。每年置換出去的舊糧賤賣，換了新糧入庫，養的老鼠都比前些年大許多。
許是，正是因為得來太容易，監管也就滿滿松懈下來。
如今大災剛起，想要就近調撥幾個州府太平倉的米糧，才發現，早就空了大半!
貪腐，幾乎這兩個字，就是傻子也看明白了。
若是放在平日，這也算不得動搖國本的大事。畢竟大元十六州，少這麽四五個州的存糧，還有絕大部分的保障在。
但如今水淹了四州，另外三州絕產，北地和中原只能自保，再賑濟七州百姓大半年的口糧，就有些吃力了。
“啪！”
宏德帝重重把奏折拍在桌子上，惹得幾個跪倒在地的閣老更是埋低了頭。
“皇上息怒，臣等監管不嚴，自請責罰。”
宏德帝擡手喝了一口冷茶，勉強把火氣壓了下去，冷聲道，“起來吧，朕也沒有想到，這些蛀蟲如此猖獗。朕自登基以來，念及老臣忠誠，極少調整官職，怎奈這些蛀蟲不知感恩，枉費朕之信任，實在可恨。”
說著話，他眼底閃過一抹血色，吩咐道，“李閣老，擬旨意。凡是涉事之主官，斬！抄家充公，三族流放西南碧海！其餘人等徒二十年，抄家充公，三族…”
“皇上，”李林壯著膽子，趕緊開口攔阻，“還有幾日就是三皇子和小公主的壽辰了，皇後娘娘心慈，怕是不願見到流血太多，您看…”
果然，想到妻兒，宏德帝眼底的血色淡了一些，勉強收回了話頭兒，“罷了，重犯不累及妻兒。”
眾人偷偷松了一口氣，再望向李林的目光都帶了三分敬佩，這樣的時候，能夠頂著皇上的怒氣，讓皇上改了主意，這份膽氣和顏面，實在是他們拍馬也趕不及啊。
“皇上仁慈聖明，”李林再接再厲，又建議道，“自從聞聽災難，皇上已經大半日沒進膳食，不如暫歇片刻，也讓臣等琢磨一下應對之策，如何？”
宏德帝擡頭看了看外邊天空上已經西斜的太陽，點了頭，“正是，你們也歇息吧，一個時辰後再議。”
說罷，他就大步出了養性閣，不必說，回後宮探看妻兒去了。
幾位閣老和六部尚書都是長松一口氣，重新坐下解了領口的盤扣兒，忍不住小聲說道，“皇上這次可是氣的狠了，多年不曾處置這般嚴厲。”
“二十萬百姓性命，皇上如此已經是仁慈之極了。就是老夫，也恨不得把那些蛀蟲生吃了。”
小太監們迅速上了茶水點心，末了悄聲道，“各位大人，皇後娘娘聽說皇上一直同大人們議事，不曾用膳，特意讓鳳翔宮的小竈房送了飯菜過來，奴才們一直熱在偏殿，馬上就擺桌子伺候大人們用飯。”
“謝皇後娘娘。”
“娘娘賢德。”
眾人趕緊起身又是行禮道謝，即便這麽幾年一直對皇後娘娘獨寵後宮頗有微詞的幾位，這時候心裏也生出幾分感激。
畢竟又累又餓的時候，美味可口的飯菜，就是人間及時雨一般的存在。
再說，他們當年存了送女兒或者孫女進宮的心思，才看皇後娘娘百般不順眼。平心而論，這麽多年，皇後娘娘行事，實在讓人挑不出一絲毛病。
出身農家不忘本，大元百姓的糧倉多半是拖了皇後娘娘的福氣才裝滿的。
從來不曾縱容娘家人橫行無忌，倒是鼓勵商賈，多交了商稅拿去建了學堂，多少寒門子弟得到了讀書識字的機會。
再說生兒育女，三個皇子一個公主，如今都是教養極好又健康，讓人艷羨不已。
這般，若是再說一句不好，那就真是有些沒良心了。
當然，若是有一定要說，那就是擅嫉，從來不主動給皇上納妃…
“也不知道，這次皇後娘娘有沒有還要主意。”不知道哪位大人，小聲嘟囔了一句。
李林咽下嘴裏的點心，淡淡應了一句，“後宮不得幹政。”
眾人忍不住撇嘴，這麽多年，李閣老把這句話掛嘴邊上了，但只要皇後娘娘有話說，哪次他不是第一個讚同。
不說一眾閣老重臣們如何閑話兒腹誹，只說鳳翔宮的小花園裏，這會兒也正熱鬧。
小米剛剛進宮的時候，這個小花園種的都是花草，姹紫嫣紅，很是美麗。
但小米愛花卻也沒有更甚於愛美食，偶爾下廚時候，總嫌棄廚房的青菜不新鮮。
畢竟專供宮裏吃用的皇莊離京都還有二三十裏，快馬送來也不及現采摘的新鮮幹凈。
於是，她小手一揮帶了太監和宮女就把花草都挪的挪，拔的拔，開辟了一畝菜園，搭了葡萄架，甚至還建了三間茅草屋，就是幾棵沒有挪走的大槐樹也讓人架了一間樹屋。
冬日還不覺得如何，夏日裏這裏就成了所有人喜愛的好去處。
茅屋冬暖夏涼，春秋也可以憑窗讀一讀書，或者幹脆發發呆。
幾年過去，幾架葡萄得了勢，爬滿了藤條架子，遮了一片最好的蔭涼之地。
樹屋成了孩子們的最愛，每日不進去爬一會兒就要鬧起來。
這會兒，年歲最大的承運和承盛兩個哥哥，正趴在樹屋門口努力伸著小手。
樹下，跳著腳的兩個豆丁兒是三皇子承翔和小公主怡安，他們剛剛兩歲出頭兒，說話尚且有些含糊，但“哥哥”倆字卻是喊得分外清晰。
更何況還是這般時候，簡直小鳥一樣清脆又歡快，聽得人心都要跟著融化了。
一旁伺候的韓姨母如今作了總管嬤嬤的裝扮，帶了幾個宮女太監站在一邊，只笑瞇瞇看著，卻是不肯上前幫手。
平日皇後娘娘可是告誡過很多次了，雖然皇子公主金貴，但也不能事事嬌慣，但凡力所能及的，都要他們自己處置。
果然，樹屋裏的承運和承盛兩個，眼見這般下去，怕是除了手臂瞬間長長，總是不能把弟妹拉上來。於是就想了別的辦法，“嬤嬤，去搬梯子。”
“是啊，大皇子，這就搬梯子。”
韓姨母笑得慈愛，趕緊讓人搬了梯子，梯子也是不知經過多少人檢查過的，一根兒毛刺都沒有，架上樹屋門口。
二皇子承盛在樹屋裏等著，大皇子則踩著梯子到了中間，然後分別把使出吃奶力氣往上爬的弟妹都半抱半拖著送了進去。
待得四兄妹都進了樹屋，眾人偷偷送了一口氣，這四個主角也是惹得滿頭大汗。
☆、番外之宮裏那一家子（二）
承盛脾氣急，一邊胡亂扯帕子給妹妹抹著臉，一遍抱怨，“下次不帶他倆玩了，太耽誤事了。”
承運也是給弟弟擦著嘴邊口水，卻是堅持，“不成，母後說手足兄弟要友愛。”
承翔和怡安人小鬼大，這會兒許是感受到了哥哥的掀起，立刻伸開小手抱住了他們的脖子，“哥哥！哥哥！”
果然，承運同承盛立刻就露了笑臉，胖胖的手臂同樣回報了弟妹，再也不說分開玩的話。
小米在後宮，一向是不穿那些繁覆的宮裝的，平日接見命婦之類，免不得穿些禮服顯顯皇後娘娘的威儀，多半也是用過就趕緊脫下來。冬日裏的襖裙，夏日裏的輕紗襦裙，都是她的最愛。簡單方便，無論是抱孩子也好，下廚也好，或者坐臥行走隨心。
左右後宮就她一個，沒有婆母，沒有公爹，更沒有小叔小姑。最重要是沒有女子同她爭寵，鬥的烏眼兒雞一樣。
擡眼就是夫君，閉眼就是兒女，她沒也沒必要委屈自己啊。
今日天氣熱，她換了一套水藍色的裙子，難得用了去歲進貢的一匹幻海紗，行走間好似有海風吹風，很是涼爽。
幾個孩子在樹屋上，坐的高，看得遠，見得母親帶人端著托盤來，立刻都是歡呼起來。
“母後，母後！”
就是已經漸漸學著沈穩，變得小大人兒一樣的承運也跟著喊個不停。
若是外人聽見，還以為幾個孩子多少時日沒見到母後了，以至於如此熱情，其實熟悉的人都清楚，他們怕是更惦記那些宮女手裏托盤上的吃食。
果然，不等小米走進，承盛已經喊了起來，“母後我要吃水果撈，我要吃一大碗！”
承翔和怡安兩個更是口水都流了出來，若不是承運一手一個扯了他們的衣衫，怕是都要從樹屋上跳下去了。
小米到了樹下，讚賞的望了承運一眼，這才揮手示意孩子們坐穩了。
“聽說你們方才自己想辦法進的樹屋？”
“是啊，母後，大哥想的辦法，我幫忙了！”
承盛搶著回答，惹得小米嗔怪點著他的鼻尖兒。
畢竟是皇子皇女，誰也不敢讓他們有一點兒受傷的機會，樹屋建的也就一人高。這會兒小米伸手把兒女一個個報下來，放到樹下鋪好的羊毛毯上。
羊毛毯是初一從草原送來的，雖然如今京都的市面上已經不是稀罕貨，但是這麽大張，顏色如此純凈的卻是不多。
毛毯上織了草原秋日的盛景，微微泛黃的草場，牛羊成群，野花搖曳，別有一番風情。
母子五個就這麽坐在毛毯上，韓姨母趕緊帶人擺好小幾案，每人面前一個。
又有宮女給承翔和怡安系上繡了小動物圖案的飯兜，防備他們吃東西臟了衣衫。
小米節儉，自從入宮就開始陸續著手精簡用度。在她看來，即便是一國至尊，每日都換新衣，而且換下舊衣就不再穿，這實在是件浪費之事。
幾個孩子還小，難免容易臟汙衣衫，就因為一個米粒，就要多做一件造價幾十兩的衣衫，更是讓她不能忍受。
於是，一家六口的衣衫，若是不算禮服，興許還比不得京都那些豪門的家主夫妻和嫡子嫡女更多。
這飯兜幾乎是逢吃必戴，孩子們也是習慣了。
這會兒，一人一只巴掌大的碧玉碗裏，放了切成丁的香瓜，西瓜，葡萄等，澆了酸奶和糖霜，碎冰，攪和幾下，挖上一口吃下去。
如此炎熱的天氣裏，簡直給個神仙都不換啊。
小米拿了勺子倒是沒有動，韓姨母見了就道，“高大人好像出宮去了，不在…”
結果他話音沒落，一抹紅影就竄了過來。
“誰說我不在，快給我上一大碗冰酪，熱死小爺了！
小米好笑，直接把面前的冰碗推了過去，嗔怪道，“這麽熱的天，又跑哪裏去了？是不是禍害玄一他們去了？本就辛苦，你還整日折騰他們！”
高仁笑嘻嘻卻是不肯應聲，轉移話頭兒問道，“皇上呢，聽說他發火了，殺了好幾個貪官呢，外邊都傳開了，說皇上要大開殺戒。”
小米皺眉，眼底閃過一抹怒色，“前朝的事，本宮尚且不知道，怎麽宮外倒是傳開了？”
她很少發火，這般已經是重話，聽得一眾宮女和太監趕緊低了頭。
高仁倒是不在乎的擺擺手，“誰知道了，說不對還是宮裏傳出去的。”
小米望向韓姨母點點頭，韓姨母就匆匆退了下去。
就在這個時候，封澤已經換了一件寬松的葛布衣衫尋了過來。
“就知道你們必定躲這裏貪清閑
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“三妮兒的親事？”李五爺皺了眉頭，“三妮兒今年才十五吧，聽說在箱包作坊裏也是把好手藝，怎麽這麽早就議親了？”
“還不是關生的婆娘，想讓三妮兒嫁個富貴人家。”
老馮爺搖頭，“如今日子好過了，大夥兒可能心都活泛了，我看啊，咱們要把把關，定些規矩了。”
“那就定吧，沒有規矩不成方圓，就是進山狩獵，還要聽領頭兒的呢。”
“就是，自家人怎麽都好說，別讓外人鉆了空子。吃虧也就認了，千萬不能給小米找麻煩。她自己在京都，咱們都幫不上，若是拖後腿，可就沒臉見她了。”
其餘幾個老爺子也是一力讚同，於是輪值守宗祠的三江夫妻被喊了過來，擦桌子擺筆墨。老爺子們只會簡單幾個字，於是就隨便抓了個路過的後生進去。
結果這一商量，就是大半日，倒是惹得村裏聽到消息的村人們好奇不已。
有人說，“聽說小米又送信來了，要開新作坊呢。”
也有人說，“不對，是不是老馮爺要送人手去南邊的生意幫忙啊？”
但猜了一千，琢磨了一萬，誰也沒猜出來。
老爺子們也嘴巴嚴，當晚回了家，就好像白日裏什麽事都沒發生一樣，家裏的兒孫都沒透漏一句。
倒是有封信，悄悄的送出了老熊嶺，過了沒有半月，又有一封信送了回來。
於是，在田裏的苞谷徹底收回來，包谷稭稈也都爭爭氣垛成了一堆。男人們成群結隊，輪流進山狩獵。
其實以如今各家的富庶，錢匣子的飽滿程度，已經不需要去狩獵，刀口舔血就為了那麽幾兩銀子的毛皮錢了。
但做獵戶做了大半輩子，每年不摸摸弓箭，總會覺得缺了很多東西。
更何況，打鐵還要自身硬，就是老熊嶺再富庶，再地位超絕，也不能把自保的本事丟了，關鍵時刻，還是靠自己最保險了。
當然，最重要的是獵回的毛皮，差一些的送去作坊，好的就送去宮裏，還有鐵家和各地孩兒那裏，多少都是份心意。
女人們則更是忙碌，山下的粉坊已經開始忙生產好多日子了，箱包作坊也到了要出貨的時候，加者照顧孩子老人一日三餐，實在是恨不得忙的腳後跟打後腦勺。
就在這樣的時候，老人們通常是不會給兒孫添麻煩的，甚至多半幫忙照管孩子，餵餵雞鴨鵝狗，做些力所能及的事。
但這一日一大早，卻有鐘聲響起，而且還是八響。
無論男女老少都是有些驚奇，說起來村裏的銅鐘還是小米進宮那年安的。先前山門前的那口小鈡，常因為待客或者外敵來犯響起，倒是讓村裏人養成了聞鐘聲辨事的習慣。
但是宗祠這口大鐘，可是輕易不會敲響的。先前只是年節祭祀時候，或者小米回來省親的時候才會響起。
就是不知如今出了什麽事？
婦人們放下了手裏的鍋鏟，老人放下了煙袋，孩童放下了整理的書包，男人們也扔了獵弓，盡皆出了家門，匯聚到宗祠門前。
老馮爺同李五爺幾個老爺子面色嚴肅的站在宗祠前的臺階上，眼見村人聚集的越來越多。老馮爺就開了口，朗聲道，“各位鄉親，前些時日老頭子我過大壽，你們也知道，來了不少外人，讓你們跟著忙碌，也沒少挨累。老頭子先謝過了！”
“老馮爺客套了，一家人，應該的。”
“就是啊，老馮爺這麽說，大夥心裏可提著呢，是不是有什麽事啊？有事您老人家就說，大夥聽著就是了。”
臺階下的村人紛紛應和，一個比一個實在。
“是啊，是啊，家裏鍋上還燉著骨湯，等著下面條呢。”不知道哪個潑辣的婦人也跟著添了一句，惹得眾人都是笑起來。
老馮爺也緩了臉色，慢慢把背在身後的手拿了出來，一把褐紅色的長鞭就出現在了眾人面前。
不等眾人問，他就說道，“先前壽宴過後，很多人有意同咱們村裏的姑娘後生們結親。按理說，這是好事，一家女百家求，一家子千家選。但大夥兒也知道，咱們老熊嶺就是獵戶出身，如今日子好過了，但依舊是獵戶！
家裏糧食是自己種的，菜是自己種的，衣衫是自己縫的，心眼少，行事也憨直，做不來那些勾心鬥角的事。若不是小米帶著大夥發家致富，又進宮做了娘娘，給大夥撐腰，那些所謂的大戶人家都不會多看咱們老熊嶺一眼。
如今，求上門要娶咱們的姑娘，或者嫁咱們的後生，他們多半也是瞧著咱們背後的國公府和小米。不定存了什麽主意，想要給陸先生和小米添什麽麻煩呢。若是咱們嫁了閨女到人家，或者娶了人家的閨女，人家求到頭上，咱們還不好推脫。到時候說不得，裏外不是人。
我同幾位老兄弟商量了一下，定了幾條族規，其中第一條就是老熊嶺結親，不結官家！我怕我們幾個歲數大了，考慮不周，特意給小米送了信。小米聰慧，回信添了一句，家中有中舉做官的，可以結官親，其餘就安分守己同富戶或者良善之家嫁娶！”
說著話，他又抖開手裏的鞭子，明黃色的鞭穗在陽光下越發顯眼，說道，“雖說如今老熊嶺，不是誰都敢欺負上門的，但小米依舊惦記大夥。這鞭子是她特意賞賜下來的，以後供在宗祠，外人進犯就打外人，族人犯錯就打族人，半點兒不容情！”
老爺子話說的很長，卻是中氣十足，傳出多遠。男女老少聽了，一時都有些反應不過來。
好半晌，人群裏的劉嬸子才說道，“老爺子們考量的對，前些時日我家小刀的岳丈就逼著小刀給他一個八竿子打不著的外甥謀外放的缺兒呢。你們說小刀一個管事，能有這本事，還不是沖著陸先生和小米來的。指望咱們好說話，逼著小米辦事呢！那當官的，可是管著一方百姓的生計呢，是誰想當就當的？再說一個秀才，還大言不慚，最少要個縣令，做夢吧，他怎麽不想著登天呢！”
“哈哈，嬸子這是氣到了。怪不得前幾日聽你家雞飛狗跳的，原來為這事生氣呢！”
“可不是，我娘家人也是，只要我回去就問起，小米給了什麽賞賜。還說我家鐵蛋有個做皇後的姑姑在，將來一定會做官什麽的。別人不知道，我還不知道啊。鐵蛋除了數錢，別的都做不好，寫字就頭疼，將來做個管事，我就謝天謝地了。讓他去當官，我都怕把老百姓禍害死了。”
這些婦人平日多半要回娘家走動，城裏采買也去的勤，接觸的外人多，自然感觸更深一些。
這會兒這麽七嘴八舌一說，男人們才知道，原來他們還有這麽多不知道的事。本來家裏孩子的親事，他們就不怎麽參合，這會兒更是不開口了。
老馮爺見大夥都沒有異議，就示意站在人群外側的小王先生上前，“小王先生，請您親自執筆把這些族規寫下來，同樣供在宗祠裏。沒有規矩不成方圓，以後族人們行事也有個條條框框，省得犯錯拖累整個村子。”
王敏前些時日幫忙下田秋收，曬得臉色有些黑，但瞧著卻更健壯了。
這會兒，他拱拱手也沒推拒，直接坐在準備好的桌案後。每當老馮爺讀出一條族規，眾人討論問詢，沒有異議，他就記下來。
如此這般，日上三竿時候，一本族規也就完成了。
宗祠的大門“吱呀呀”，全部打開了。
村裏的男女老少，有一個算一個，都魚貫走了進去，跪倒在院子中間。
男人們還沒覺得如何，婦人們卻是神色裏多了幾分驕傲。畢竟在別的村落，女人們是不允許進宗祠的，即便是逢年過節祭祀，也只有男人能進。
但老熊嶺不同，老熊嶺的女人能頂半邊天，老熊嶺的姑娘做了皇後，老熊嶺的事，女人們能決定一半。
這可是無上的尊重和榮耀，如何能讓她們不驕傲。
長鞭和族規都供了上去，老馮爺親自點了三炷香，帶頭跪了下來。
眾人盡皆跟同，這一刻沒人有人說話，只有煙火裊裊，只有明黃色的鞭穗在風裏飄蕩，只有嶄新的族規在沐浴陽光。
一個家族，知本分，明事理，懂規矩，就能長長久久，安安穩穩的傳承下去。
老馮爺起身，回身扭頭望向所有村人，望向門外隱約可見的山林，望向頭頂的藍天白雲。
知足常樂，這樣的安寧日子，已經是最好！
☆、番外初一之一諾終生
草原之所以叫做草原，不是因為草多，是因為放眼望去，全是…草。
格爾木出生的時候，作為整個部落族長的父親已經有了八個女兒，所以對於他這個遲來的兒子，簡直是歡喜欲狂。
他自小雖然也要學放牧，弓箭，騎馬，但當真是同王子一般被寵愛長大。
十二歲的時候，父親在全部族為他選武士，馬術最好，功夫最好，身體最健壯，總共十八人成了他的親衛武士。
出入跟隨，快馬如風，何等的肆意快活。
那時候，天是藍的，草原是綠的，牛羊是成群的。
但突然一夜之間，父親的結義兄弟不知為何同父親爭吵起來，而且還引了敵對的部族來偷襲。
父親雖然老邁，但依舊上馬舉刀，砍死了那個背信棄義的叛徒。
但依舊阻攔不了部族被毀的命運，也阻攔不了他去往極樂天的結果。
格爾木忘不了那一夜，所有的帳篷都被燒了，平日照料他吃喝穿戴的婦人們被綁上了馬車，勇士們被殺死，孩子們被拴在馬後。
他曾以為會永遠幸福下去的家園，毀了個幹幹凈凈。
達庫是他的勇士頭領，眼見來敵比整個部族人數還多，就直接把他敲暈了。
等他醒來，已經在晃晃悠悠的馬車上，馬車通往大元，一個在族人嘴裏很是覆雜的地方。
據說大元有最美味的食物，有最美麗的姑娘，有最繁華的城池，當然也有最奸詐狠毒的商賈。
他在馬車上晃悠了不知道多久，每次想要跳下去，都被全身無力惱得恨不得直接死掉。
達庫在他耳邊一遍遍勸著，他聽不進去，他只想回去，回去報仇血痕，回去找回他的家園。
終於，馬車停了下來，他也發起了高燒。這裏沒有人會像部族裏照料他的阿媽一樣給他煮馬奶，沒人管他死活。
一次次燒暈又醒來，恍惚間好似看見達庫他們被拖走了，好似又看見什麽人惡狠狠地揮著鞭子。
他慢慢連這些都感受不到了，他許是要去極樂天見父親了…
偶爾有那麽一瞬，冥冥中有什麽好似在拉扯他的靈魂，他下意識用盡所有力氣抓住了什麽。溫熱的觸感，直接從手掌傳到了他的心裏…
待得再醒來的時候，他已經在一個農家院子裏了。這裏有男有女，有老有少，好像不是一家人，又好像相處特別親近。
那個據說被他抓住了腳腕子，所以把他帶回來的姑娘，對他真的很好。
她親手給他做吃的，托付別人給他做衣衫，熬藥給他治病，還給他梳理頭發…
對，梳理頭發。
若是在部族裏，怕是父親看到要發很大脾氣。
草原男人的頭，女人是碰不得的，當然除了有養育之恩的女人。他娘在他出生後不久就病死了，族裏只有一個專門照料他的婦人有這個資格。為此父親還賞了她一只金戒指呢。
但是，如今這個大元的姑娘，居然就那麽自然的，一點也不避諱的打開了他的辮子，給他洗頭發，給他梳辮子…
他想拒絕，想喝罵，但話到了嘴邊就是說不出去。
不是因為別的，只是貪戀她神色裏的那抹溫柔。
是的，溫柔。她是個溫柔又和氣的，說話的時候笑的很好看，手巧又善良，就是那個叫“高人”的小矮子很是惹人煩，她也不曾惱怒過一次。
還有那個穿了長衫，眼睛冷得厲害的男子，總是在她身邊，礙眼的厲害。
好在他很快就走了，也更快的回來了…
偶爾他也會想念，想念廣闊的草原，成群的牛羊，慈愛的父親，還有他的族人。
但這樣的想念越來越少，他的眼裏心裏，越來越被這個山村，這個陸家院子，這個姑娘占據…
若是沒有仇恨需要血洗，若是他的根不在草原，他更想要留在這裏，留在這個安靜又溫暖的地方，守著這個姑娘。
可惜…
那個叫做高人的矮子，很是惹人厭煩。吃東西要同他搶，幹活兒要同他搶，新衣服也要搶。
搶的他惱火，就忍不住會動手。
但矮子的功夫太好，就是騎馬都比他厲害。
他不服氣，雖然每次都是被痛揍，但他依然要打。
可惡的矮子，太奸詐!
打他都是奔著胸背，別人看不到的地方，自己卻總是“剛巧”被打在臉上。
所以，每次矮子都要圍著他喜愛的姑娘扮委屈，然後分了大半的紅燒肉。
但每次晚上，他喜愛的姑娘都會給他送藥擦藥，也會偷偷給他塞點心。
怎麽辦，他越來越愛這個叫老熊嶺的地方了，他越來越模糊，想不起出生的草原了。
是不是忘記仇恨，留在這裏，是上天最好的安排。
但…
達庫他們找來了，他的親衛勇士，部族裏最強悍的漢子，如今瘦弱的如同春初的牛羊，而且各個帶傷，被當做奴隸奴役了許久，一路逃亡找到了他…
終究，他還是不能留在這個安寧溫暖之地，不能放下他的血海深仇，放下他的族人，放下他父親的所有期望…
最重要的是，這溫暖之地的美麗姑娘，喜歡的不是他。
是那個眼裏有冰刀，卻總是望向美麗姑娘就融化的男子。
他不知道他是什麽身份，只知道他不一般。他以一個強橫的姿態護著美麗的姑娘，以至於讓他連爭搶的資格都沒有。
可是，他不服氣，不甘心。
終於那男人走了，美麗的姑娘很傷心，眼淚落在他身上，燙的他鉆心的疼。
樹下，調皮的風吹著，她在給他梳著頭發，一下又一下。她以為他不懂大元話，她說了很多，說她想念那個人，說她的迷茫和不安。
他卻是什麽都懂，唯獨不懂他心裏為什麽這麽疼。
他轉身，單膝跪地，吻了他的裙角，以生命許了諾言，“我願娶你為妻，終生只愛你一個，待你若眼睛若珠寶，至死方休。”
美麗善良的姑娘不知道，他許下的是何等重要的諾言。但奇跡的，他心裏不再灼痛…
寒冬臘月裏，美麗善良的姑娘要及笄了，這在大元就是可以成親的界限。
他冒著風雪進山，追了狼群兩日夜，到底在群狼的眼皮子底下殺了頭狼，取了他最鋒利的牙齒。
當然不得不承認，能活著回來，還要感謝最討厭的小矮子。沒有他整日的“毒打”，他不會有這樣的伸手。
美麗善良的姑娘心疼他進山，但還是把狼牙裝進了貼身的小荷包，歡喜的他幾日都不願意合攏嘴巴。
過年了，開春了，草原的青草已經冒出來了，牛羊熬過了冬日，馬上要開始長膘了。
離別的時候，不能再拖了。
達庫每日都要催上好幾次，兵器打好了，馬匹也養的健壯，就等著他們飛身而上，奔去故鄉，搶回屬於他們的草場，牛羊，部族…
但他舍不得，舍不得美麗善良的姑娘，舍不得淳樸熱情的鄉親，舍不得安寧溫暖的日子。
美麗善良的姑娘準備了那麽多的成藥，那麽多的吃用之物，可惜，他能帶走的只有一個包裹。
出了這片安寧之地，他要面對的將是刀光劍影，血雨腥風，但他不怕，因為他在這裏積累了太多的力量。
臨近草原的邊界，有人已經等在那裏。
那個男人果然是不一般，大元的未來主人，這也著實讓他驚訝了一下。但更歡喜的確實那些鎧甲武器，還有三個月的糧草供給。
這足以讓他迅速組建一隊騎兵，從小到大收服零散部落，聚集成群，打敗仇敵，報仇雪恨。
他知道，那個男人有圖謀，亦或者是看在美麗姑娘的顏面上。
但是他不在乎，他要變強，他要做草原王。
只有做了草原王，他才有能力同那個男人爭奪美麗的姑娘。
他要給她最好的一切，給她喜愛的自由！
廝殺，焚燒，聚眾，一次又一次。
每次出戰，他都要用那只木梳細細梳好辮子，如同美麗姑娘那般溫柔。
而每戰，他必定會贏，即便多少次鮮血橫流。
部族越大，三百人，五百人，一千人，兩千人…
牛羊越來越多，三千頭，五千頭，一萬頭…
勇士越來越強，所向披靡。
很快，大仇就報了，仇人的人頭割下來祭拜了父親，幸存的族人也都回到了身邊。
但他依舊沒有停下腳步，他要稱霸草原，他要同那個男人並駕齊驅，他要美麗姑娘看到他的強悍…
一日，突然傳來消息，東海戰事起，那個男人也要報仇。多好的機會啊，他千裏飛奔而去，劫走了美麗的姑娘。
姑娘很生氣，一路不肯同他說話，卻也沒有狠心傷害她。
到了部族，她居然同在老家一樣忙碌的厲害。
帶著他的族人用羊毛織出美麗的毛毯，用羊奶馬奶，做出各色食物，用牛肉做出美味的肉幹，用…
他恍然明白，她是堅信那個男人會來接她的，所以她在趕時間，趕著給他留下一些東西，幫著他穩固他的草原，安坐王座…
他想抱住美麗的姑娘，想告訴她，她是他認定的妻。
可是，他不能，因為她愛的是那個男人。
終於，那個男人來了，騎著馬，乘著風，好似天下所有光都集中在了他的身上，襯得他這個草原王黯然失色。
上天不慈，既然遇到這個姑娘，為什麽把她賞賜給別人？
美麗的姑娘抱了他，輕輕叫他，“弟，找個好姑娘成親生子，快活過一輩子啊。”
他應了，找了很多姑娘，生了很多孩子，過了一輩子，唯一落下了“快活”倆字，他做不到！
空懸王妃之位，一生無妻，廣建廟累福德，修來世。
來世，他要更早遇到她，他要牢牢抓住她，他要她…做他的妻！
☆、番外之宮裏那一家子（一）
大元宏德七年，註定是個不安寧的年份。春日裏少雨，北地和中原還好，因為苞谷育苗下田的推廣，苗壯耐旱，每年都是豐收，特別是中原地區，收了糧食，還能輪種一些豆麥，更是極大的填滿了百姓的糧倉。
但號稱魚米之鄉的江南幾府可就沒這麽好的運氣了，稻米這東西，幾乎就是在水裏養大的，沒水就是沒了根基。
雙季稻已經成了家家戶戶的首選，秧苗同樣從育苗棚裏拿出來，分秧插進田裏，比之原來節省了差不多一個月的時間。
可四月的日頭就烤的比七八月更厲害，真正到了七八月居然又暴雨連連。第一茬稻米沒有收回家就泡爛了，第二季秧苗更是想要飄在田裏都沒了機會。
絕產！
百姓最怕的事情發生了。
偏偏，屋漏偏逢連夜雨。絕產就罷了，所有江河也泛濫成災。
一夜之間，村莊變成了汪洋，高山只露出一個頭頂。百姓流離失所，命喪龍王爺之口。
富庶的江南之地，一片愁雲慘淡，哭聲動天。
京都之地，依舊是車水馬龍，繁花似錦。但守著天子腳下，又有哪個百姓不是消息靈通之輩。
酒樓茶館裏，無數文人學子皺著眉頭，恨不得一腔抱負全施展到江南，救民於水火。
“可恨我不是生於江南之地，不是牧民於南，否則這樣的時候，正是大展拳腳，不負滿腹才學的時候。”
“就是啊，原本還有一月大考，不知道因為這次天災，會不會推遲考期？”
“推遲豈不是更好，起碼還能多寫幾篇時論，說必定就賭對了。”
“這話倒也不假。”
書生，紙上談兵，最是厲害。雖然如今各個鬥志昂揚，怕是扔到江南之地，不能立刻嚇尿褲子就算他們勇氣了。
旁邊閑談的商賈和閑客，心裏腹誹，嘴上可是沒有說出來。畢竟誰也不敢保證，這些酸秀才何時就當真中了狀元，點了榜眼探花，然後成了一方父母官。
“不知道朝廷有什麽對策？”
“是啊，聽說災民已經有二十萬人了，再沒對策，怕是就要北上逃命，到時候都聚到京都門外，那可不好看了。”
“這時候還要什麽好看啊，都是咱們大元的鄉親，活命是真啊。”
“可不是，到時候這些難民真是到了京都之外，說不得我家也要出幾擔米糧舍幾日粥湯。”
“我也是這麽想，這些年，托皇後娘娘的福氣，年年豐收，家家糧倉都不空，正該出出力的時候。”
“那就等著吧，皇上英明，定然很快就有對策。”
其實，誰也不知道，這個時候的皇宮裏，他們無比信賴的英明皇帝正在大發雷霆。
宏德帝登基六年多，年年豐收，各地太平倉都是裝的滿滿。每年置換出去的舊糧賤賣，換了新糧入庫，養的老鼠都比前些年大許多。
許是，正是因為得來太容易，監管也就滿滿松懈下來。
如今大災剛起，想要就近調撥幾個州府太平倉的米糧，才發現，早就空了大半!
貪腐，幾乎這兩個字，就是傻子也看明白了。
若是放在平日，這也算不得動搖國本的大事。畢竟大元十六州，少這麽四五個州的存糧，還有絕大部分的保障在。
但如今水淹了四州，另外三州絕產，北地和中原只能自保，再賑濟七州百姓大半年的口糧，就有些吃力了。
“啪！”
宏德帝重重把奏折拍在桌子上，惹得幾個跪倒在地的閣老更是埋低了頭。
“皇上息怒，臣等監管不嚴，自請責罰。”
宏德帝擡手喝了一口冷茶，勉強把火氣壓了下去，冷聲道，“起來吧，朕也沒有想到，這些蛀蟲如此猖獗。朕自登基以來，念及老臣忠誠，極少調整官職，怎奈這些蛀蟲不知感恩，枉費朕之信任，實在可恨。”
說著話，他眼底閃過一抹血色，吩咐道，“李閣老，擬旨意。凡是涉事之主官，斬！抄家充公，三族流放西南碧海！其餘人等徒二十年，抄家充公，三族…”
“皇上，”李林壯著膽子，趕緊開口攔阻，“還有幾日就是三皇子和小公主的壽辰了，皇後娘娘心慈，怕是不願見到流血太多，您看…”
果然，想到妻兒，宏德帝眼底的血色淡了一些，勉強收回了話頭兒，“罷了，重犯不累及妻兒。”
眾人偷偷松了一口氣，再望向李林的目光都帶了三分敬佩，這樣的時候，能夠頂著皇上的怒氣，讓皇上改了主意，這份膽氣和顏面，實在是他們拍馬也趕不及啊。
“皇上仁慈聖明，”李林再接再厲，又建議道，“自從聞聽災難，皇上已經大半日沒進膳食，不如暫歇片刻，也讓臣等琢磨一下應對之策，如何？”
宏德帝擡頭看了看外邊天空上已經西斜的太陽，點了頭，“正是，你們也歇息吧，一個時辰後再議。”
說罷，他就大步出了養性閣，不必說，回後宮探看妻兒去了。
幾位閣老和六部尚書都是長松一口氣，重新坐下解了領口的盤扣兒，忍不住小聲說道，“皇上這次可是氣的狠了，多年不曾處置這般嚴厲。”
“二十萬百姓性命，皇上如此已經是仁慈之極了。就是老夫，也恨不得把那些蛀蟲生吃了。”
小太監們迅速上了茶水點心，末了悄聲道，“各位大人，皇後娘娘聽說皇上一直同大人們議事，不曾用膳，特意讓鳳翔宮的小竈房送了飯菜過來，奴才們一直熱在偏殿，馬上就擺桌子伺候大人們用飯。”
“謝皇後娘娘。”
“娘娘賢德。”
眾人趕緊起身又是行禮道謝，即便這麽幾年一直對皇後娘娘獨寵後宮頗有微詞的幾位，這時候心裏也生出幾分感激。
畢竟又累又餓的時候，美味可口的飯菜，就是人間及時雨一般的存在。
再說，他們當年存了送女兒或者孫女進宮的心思，才看皇後娘娘百般不順眼。平心而論，這麽多年，皇後娘娘行事，實在讓人挑不出一絲毛病。
出身農家不忘本，大元百姓的糧倉多半是拖了皇後娘娘的福氣才裝滿的。
從來不曾縱容娘家人橫行無忌，倒是鼓勵商賈，多交了商稅拿去建了學堂，多少寒門子弟得到了讀書識字的機會。
再說生兒育女，三個皇子一個公主，如今都是教養極好又健康，讓人艷羨不已。
這般，若是再說一句不好，那就真是有些沒良心了。
當然，若是有一定要說，那就是擅嫉，從來不主動給皇上納妃…
“也不知道，這次皇後娘娘有沒有還要主意。”不知道哪位大人，小聲嘟囔了一句。
李林咽下嘴裏的點心，淡淡應了一句，“後宮不得幹政。”
眾人忍不住撇嘴，這麽多年，李閣老把這句話掛嘴邊上了，但只要皇後娘娘有話說，哪次他不是第一個讚同。
不說一眾閣老重臣們如何閑話兒腹誹，只說鳳翔宮的小花園裏，這會兒也正熱鬧。
小米剛剛進宮的時候，這個小花園種的都是花草，姹紫嫣紅，很是美麗。
但小米愛花卻也沒有更甚於愛美食，偶爾下廚時候，總嫌棄廚房的青菜不新鮮。
畢竟專供宮裏吃用的皇莊離京都還有二三十裏，快馬送來也不及現采摘的新鮮幹凈。
於是，她小手一揮帶了太監和宮女就把花草都挪的挪，拔的拔，開辟了一畝菜園，搭了葡萄架，甚至還建了三間茅草屋，就是幾棵沒有挪走的大槐樹也讓人架了一間樹屋。
冬日還不覺得如何，夏日裏這裏就成了所有人喜愛的好去處。
茅屋冬暖夏涼，春秋也可以憑窗讀一讀書，或者幹脆發發呆。
幾年過去，幾架葡萄得了勢，爬滿了藤條架子，遮了一片最好的蔭涼之地。
樹屋成了孩子們的最愛，每日不進去爬一會兒就要鬧起來。
這會兒，年歲最大的承運和承盛兩個哥哥，正趴在樹屋門口努力伸著小手。
樹下，跳著腳的兩個豆丁兒是三皇子承翔和小公主怡安，他們剛剛兩歲出頭兒，說話尚且有些含糊，但“哥哥”倆字卻是喊得分外清晰。
更何況還是這般時候，簡直小鳥一樣清脆又歡快，聽得人心都要跟著融化了。
一旁伺候的韓姨母如今作了總管嬤嬤的裝扮，帶了幾個宮女太監站在一邊，只笑瞇瞇看著，卻是不肯上前幫手。
平日皇後娘娘可是告誡過很多次了，雖然皇子公主金貴，但也不能事事嬌慣，但凡力所能及的，都要他們自己處置。
果然，樹屋裏的承運和承盛兩個，眼見這般下去，怕是除了手臂瞬間長長，總是不能把弟妹拉上來。於是就想了別的辦法，“嬤嬤，去搬梯子。”
“是啊，大皇子，這就搬梯子。”
韓姨母笑得慈愛，趕緊讓人搬了梯子，梯子也是不知經過多少人檢查過的，一根兒毛刺都沒有，架上樹屋門口。
二皇子承盛在樹屋裏等著，大皇子則踩著梯子到了中間，然後分別把使出吃奶力氣往上爬的弟妹都半抱半拖著送了進去。
待得四兄妹都進了樹屋，眾人偷偷送了一口氣，這四個主角也是惹得滿頭大汗。
☆、番外之宮裏那一家子（二）
承盛脾氣急，一邊胡亂扯帕子給妹妹抹著臉，一遍抱怨，“下次不帶他倆玩了，太耽誤事了。”
承運也是給弟弟擦著嘴邊口水，卻是堅持，“不成，母後說手足兄弟要友愛。”
承翔和怡安人小鬼大，這會兒許是感受到了哥哥的掀起，立刻伸開小手抱住了他們的脖子，“哥哥！哥哥！”
果然，承運同承盛立刻就露了笑臉，胖胖的手臂同樣回報了弟妹，再也不說分開玩的話。
小米在後宮，一向是不穿那些繁覆的宮裝的，平日接見命婦之類，免不得穿些禮服顯顯皇後娘娘的威儀，多半也是用過就趕緊脫下來。冬日裏的襖裙，夏日裏的輕紗襦裙，都是她的最愛。簡單方便，無論是抱孩子也好，下廚也好，或者坐臥行走隨心。
左右後宮就她一個，沒有婆母，沒有公爹，更沒有小叔小姑。最重要是沒有女子同她爭寵，鬥的烏眼兒雞一樣。
擡眼就是夫君，閉眼就是兒女，她沒也沒必要委屈自己啊。
今日天氣熱，她換了一套水藍色的裙子，難得用了去歲進貢的一匹幻海紗，行走間好似有海風吹風，很是涼爽。
幾個孩子在樹屋上，坐的高，看得遠，見得母親帶人端著托盤來，立刻都是歡呼起來。
“母後，母後！”
就是已經漸漸學著沈穩，變得小大人兒一樣的承運也跟著喊個不停。
若是外人聽見，還以為幾個孩子多少時日沒見到母後了，以至於如此熱情，其實熟悉的人都清楚，他們怕是更惦記那些宮女手裏托盤上的吃食。
果然，不等小米走進，承盛已經喊了起來，“母後我要吃水果撈，我要吃一大碗！”
承翔和怡安兩個更是口水都流了出來，若不是承運一手一個扯了他們的衣衫，怕是都要從樹屋上跳下去了。
小米到了樹下，讚賞的望了承運一眼，這才揮手示意孩子們坐穩了。
“聽說你們方才自己想辦法進的樹屋？”
“是啊，母後，大哥想的辦法，我幫忙了！”
承盛搶著回答，惹得小米嗔怪點著他的鼻尖兒。
畢竟是皇子皇女，誰也不敢讓他們有一點兒受傷的機會，樹屋建的也就一人高。這會兒小米伸手把兒女一個個報下來，放到樹下鋪好的羊毛毯上。
羊毛毯是初一從草原送來的，雖然如今京都的市面上已經不是稀罕貨，但是這麽大張，顏色如此純凈的卻是不多。
毛毯上織了草原秋日的盛景，微微泛黃的草場，牛羊成群，野花搖曳，別有一番風情。
母子五個就這麽坐在毛毯上，韓姨母趕緊帶人擺好小幾案，每人面前一個。
又有宮女給承翔和怡安系上繡了小動物圖案的飯兜，防備他們吃東西臟了衣衫。
小米節儉，自從入宮就開始陸續著手精簡用度。在她看來，即便是一國至尊，每日都換新衣，而且換下舊衣就不再穿，這實在是件浪費之事。
幾個孩子還小，難免容易臟汙衣衫，就因為一個米粒，就要多做一件造價幾十兩的衣衫，更是讓她不能忍受。
於是，一家六口的衣衫，若是不算禮服，興許還比不得京都那些豪門的家主夫妻和嫡子嫡女更多。
這飯兜幾乎是逢吃必戴，孩子們也是習慣了。
這會兒，一人一只巴掌大的碧玉碗裏，放了切成丁的香瓜，西瓜，葡萄等，澆了酸奶和糖霜，碎冰，攪和幾下，挖上一口吃下去。
如此炎熱的天氣裏，簡直給個神仙都不換啊。
小米拿了勺子倒是沒有動，韓姨母見了就道，“高大人好像出宮去了，不在…”
結果他話音沒落，一抹紅影就竄了過來。
“誰說我不在，快給我上一大碗冰酪，熱死小爺了！
小米好笑，直接把面前的冰碗推了過去，嗔怪道，“這麽熱的天，又跑哪裏去了？是不是禍害玄一他們去了？本就辛苦，你還整日折騰他們！”
高仁笑嘻嘻卻是不肯應聲，轉移話頭兒問道，“皇上呢，聽說他發火了，殺了好幾個貪官呢，外邊都傳開了，說皇上要大開殺戒。”
小米皺眉，眼底閃過一抹怒色，“前朝的事，本宮尚且不知道，怎麽宮外倒是傳開了？”
她很少發火，這般已經是重話，聽得一眾宮女和太監趕緊低了頭。
高仁倒是不在乎的擺擺手，“誰知道了，說不對還是宮裏傳出去的。”
小米望向韓姨母點點頭，韓姨母就匆匆退了下去。
就在這個時候，封澤已經換了一件寬松的葛布衣衫尋了過來。
“就知道你們必定躲這裏貪清閑
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